dynode.nl

Al jaren experimenteren computergebruikers met het gratis en open source besturingssysteem Linux. Volgens een relatief kleine groep enthousiaste, ervaren gebruikers is Linux beter dan Microsoft Windows.

Een redelijk lange tijd hebben Linux-adepten zich op het Internet ongestoord kunnen uitlaten over hoe goed Linux is en hoe slecht en gevaarlijk Microsoft is. Het open source model wordt aangedragen als de oplossing voor problemen met software qua gebruikersvriendelijkheid, veiligheid, openheid en kosten.

En inderdaad, er is een significante hoeveelheid open source software beschikbaar die zeer goed bruikbaar is. Zo gebruik ik voor mijn Randstad Repeaters stream Icecast en loopt deze webserver onder andere op de pakketten Apache, MySQL en PHP. Allemaal open source en zeer bruikbaar.

Toch is het besturingsyssteem Linux niet perfect. Waar in Windows een hoop dingen met een paar muisklikken klaar zijn moet je vaak bij Linux de commandline induiken en voor de meeste mensen cryptische commando’s invoeren.

Ook zijn bepaalde basisfunctionaliteiten niet aanwezig die je toch wel zou verwachten in een systeem voor eindgebruikers. Linux kan out of the box bijvoorbeeld geen MP3 (toch wel zo’n beetje het meest gebruikte audioformaat) afspelen. Het antwoord uit de open source gemeenschap is dan dat MP3 niet ondersteund wordt omdat het een gesloten standaard is. Het patent op MP3 is op dit moment (nog) in het bezit van grote multinationals als Thomson. Verder suggereert men dan de open source standaard Ogg Vorbis te gebruiken. Deze standaard geeft een betere geluidskwaliteit dan MP3 (ik gebruik het zelf ook op mijn stream) maar het feit is dat het gewoon door het leeuwendeel van de portable MP3 spelers niet wordt ondersteund. Helaas, Ogg Vorbis is dus geen antwoord naar eindgebruikers die MP3 functionaliteit verwachten.

Een andere standaard, Flash Video, is ook problematisch onder Linux. Je mag van geluk spreken als je deze content zonder haperen aan de slag krijgt. En zo is er wel meer content die gebruik maakt van proprietaire techniek die niet zomaar in Linux is af te spelen of te bekijken.

Bezitters van dure videokaarten met hardwareversnelling kunnen daar in Linux maar beperkt gebruik van maken. Door het beperkte marktaandeel van Linux gaan hardwarefabrikanten niet zonder meer drivers voor Linux maken.

Er zijn ook een aantal zaken die in Linux onnodig ingewikkeld zijn. Zo zijn er bijvoorbeeld tientallen zgn. window managers waardoor het uiterlijk van Linux zeer kan verschillen en je dus niet zonder meer een universeel programma met een Graphical User Interface maken omdat er nu eenmaal verschillende window managers zijn. Dit is niet van toepassing op Windows en Mac OS X.

Geluid in Linux kan uiteraard weer op verschillende manieren aangestuurd worden via systemen zoals ALSA en OSS. Maar waarom is er niet gewoon een systeem?

Het antwoord waarom Linux zo complex is is lijkt te komen door de ideologie achter open source. Men stelt dat gebruikers de keus moeten hebben tussen verschillende systemen. Hierbij lijkt men uit het oog te verliezen dat sommige dingen gewoon gestandardiseerd moeten worden omdat het anders gewoon een chaos wordt.  Eindgebruikers hebben een systeem nodig dat consequent en eenduidig is. Laat het compileren, rommelen met windowmanagers en geluidssystemen maar aan de die-hard nerds over.

Ondertussen is zijn er diverse critici van de open source gedachte gekomen. Men is soms behoorlijk sarcastisch en cynisch maar wijst ook terecht op lopende problemen. De heilige koe-status van Linux en open source is niet meer vanzelfsprekend.

Interesse in de standpunten van open source en Linux critici?

http://linuxhaters.blogspot.com/

http://linux-haters-redux.blogspot.com/

Verder nog een voorbeeld van een schuimbekkende Microsoft hater, die geen problemen heeft met het gebruiken van allang opgeloste problemen met Windows voor zijn argumentatie:

http://www.vanwensveen.nl/rants/microsoft/IhateMS.html

Groeten,

Johan